该剧讲述了大琴国的千金大小姐林微绪，偶遇敌国一试图逃逸而惨遭追捕虐打的小鲛人，好心将他解救不料却被赖上，看着那张祸国殃民的漂亮脸蛋和蔚蓝如海的眼眸，一时动了歪心思将他豢养在自家府中，自此，一场暧昧的极致拉扯开始了……

1939年，中国国内的局势宛如一个巨大的漩涡，各方势力裹挟于此，拼死角力，一着棋错，满盘皆完。沉默冷静的方滔（吴秀波 饰）是这场角力中的一枚棋子，也是至关重要的一着。他有着多重身份，表面上是比利时使馆中的职员，暗中的身份既是共产党的狙击手，又是军统的特务，更是一名青帮成员。没人知道他的真实身份，也没人能轻易逃出他的狙杀。随着全国上下抗日情绪的高涨，军统与中共方面针对汪伪政权的锄奸行动也紧锣密鼓地展开了。另一方面，日寇也对革命中的关键人士展开追捕和暗杀。方滔就这样被推向历史的前列，做着惊世骇俗却又鲜为人知的神秘工作……

1990年代，一座古老的四合院里生活着寡妇谢玉锦（李明启饰）和她的儿女们：大儿子白二黑（何冰饰）憨厚正直，娶了性格倔强的陈小娜（牛莉饰）为妻，陈小娜因遭遇车祸丧失了生育能力，成了求孙心切的谢玉锦一大心病，为此，陈小娜整日疑心重重，引发家庭矛盾不断；二儿子白杰（战卫华饰）因砍伤黑帮老大周龙（安泽豪饰）换来十年牢狱生活，出狱后的白杰本想好好做人，然而不断遭到周龙的暗算和陷害，这让一家人为他操心不已；女儿白玉（李颖饰）在幼儿园当老师，为人心直口快，看不惯嫂子陈小娜的行为，就总是和她对着干。白二黑偶遇患肺癌晚期的刘丹（陈娜饰）和双目失明的盼盼（郜耀平饰）母女两人，想方设法帮助她们，招致陈小娜误会，二人离婚。离婚后的陈小娜与心理医生李少阳感情升温，谁知李少阳竟然是谢玉锦失散多年的小儿子。陈小娜提出分手，与二黑重归于好，并收养了无依无靠的盼盼为女。白杰潜入周龙贩毒集团帮助警方一举捣毁这个窝点，赢得了小娟的爱情。历经波折，四合院里一家人其乐融融。

普通女孩虞明浠意外获得进入菁才学院的机会，为了完成父亲生前对自己的期待，她下定决心在这里完成学业，发挥自己体育方面的天赋。而江泊瀚因为弟弟的死，跟母亲产生了严重隔阂，虽然依旧是天赋绝伦的优秀学生代表，却故意把自己包装成叛逆张扬的不良少年。于是，两个同样背负伪装的人交集在一起了，他们相互撕开了彼此的伪装，相互较劲，却又相互救赎，撕开彼此内心的伤疤，同时又用最温柔的方式治愈着彼此，直到即将面临毕业，家境的差距引导着两人分道扬镳，虞明浠知道，自己被江泊瀚保护了这么久，自己有能力反过来保护他了……

1997年，禁毒局尚未成立，面对突然爆发的毒品危机，东北哈岚市临时组建了一支精英队伍，他们各有所长，但都对新型毒品一无所知……年轻刑警们不仅要面对穷凶极恶的贩毒集团、狡诈离奇的运毒手段，更要经受情与法的抉择、正义与人性的考验。他们肝胆相照、披荆斩棘，铸就了一段惩奸除恶的热血传奇。

故事发生在20世纪30年代，日本帝国主义悍然发动侵华战争，贪婪的铁蹄无情践踏这个古老的国度和苦难的人民。乱世之中，两个背景全然不同的小人物命运不仅发生改变，还由此衍生出一段奇妙的姻缘。

湘西，学成归来的大小姐黄夏，正准备返乡与青梅竹马的少校军官冉志高完婚，不想半途遭山匪袭击，幸被猎人石风相救。从小在山林长大的石风跟随黄夏出山，与冉志高成了惺惺相惜的生死之交，不想却由此揭开了一段尘封多年的家族恩仇，上一代的恩怨情仇令三人之间的情感也卷入了血色漩涡之中。石风为报灭门之仇被逼得上山为匪，兄弟反目。日寇入侵，国破家亡，石风和冉志高为民族大义，放下个人恩怨，携手抗敌，粉碎了日军间谍一个又一个阴谋。在铁山一战中，为消灭敌人的先遣军，浴血奋战至最后一人。

游戏资深少女言小语为妹妹赚取学费而成为恋爱游戏《听，心在跳》的内测玩家，在游戏内意外结识了游戏开发者季云风，由此引发了一段啼笑皆非的爱情故事。

　　反盗拍档入盗贼迷局，抽丝剥茧寻奇案真相。重生之门正在开启，推开重重疑云之门，与盗“艺”较高下；层层剖析旧案，拨云见日窥见光明。

1945年，日本战败。延绵八年的战争令中日两国人民都遭受了巨大的创伤。在中国东北，一个聚集着日本人的村落，当得知战败的消息后，村民集体自杀，美丽的日本女孩多鹤（孙俪 饰）是这场劫难的唯一幸存者。几经辗转，九死一生的多鹤来到平安镇张石匠（杜源 饰）的家中。张家在抗战期间倍受挫折，大儿子被日本并杀害，二儿媳朱小环（闫学晶 饰）更因迫害失去生育能力。多鹤的到来在张家引发巨大的风波和矛盾。随着与张家的了解不断加深，多鹤感念他们对自己的照顾，也深深同情小环的遭遇，于是情愿为张石匠的次子张俭（姜武 饰）生养子女，一个特别的家庭，就在那特别的年代组成了……

　　该剧故事情节情深意切，又不乏峰回路转的悬念惊奇。发展银行副行长董浩突然离奇自杀，奉命处理此案的国际刑警东海联络处高级警官李鑫得知，雇佣杀手“马蜂”已潜入中国，董浩之死与“马蜂”有某种关系。在进一步侦查中，李鑫发现志飞贸易公司老总周飞利用国企改制非法集资，在香港商人的协助下，使用美人计把董浩拉下水，将7000万美元转移境外，然后携情人外逃出境。此案引起了极大反响，高层领导下令限期破案，国际刑警总部对……

电影《木棉花开时》把三线建设、精准扶贫、乡村振兴、民风民俗等题材融为一体，以攀枝花三线建设为背景，通过第三代三线后生的爱情故事，原本还原三线建设时期浩瀚的建设场景和当前脱贫攻坚、乡村振兴取得的辉煌成就。